鄭和與哥倫布一樣，同是那個時代杰出的航海家，他七 下西洋的壯舉，實際上既是艱苦卓絕的探險考察，也是舉世矚目的文化交流;它是我們中華民族“放眼世界”的象征，更 是世界航海史上不朽的里程碑。在當(dāng)時的農(nóng)耕游牧?xí)r代里，其 作用和意義是不同凡響的。曾有人推測，如果當(dāng)年“七下西 洋”的行動不被終止的話，中國也許將比歐洲早五十年跨入 航海時代。五十年的領(lǐng)先，就意味著下一個世紀(jì)乃至此后兩、 三百年的領(lǐng)先，意味著那條橫亙于東西方之間的斷層帶將不 會出現(xiàn)，意味著中國仍將走在世界的前列……但是，寶貴的 時機終于在不負(fù)責(zé)任的指責(zé)聲中永遠(yuǎn)失去了!

　　封建士大夫的目光是短淺的，他們對“下西洋”的理解 僅僅停留在直接功利上，他們派人“下西洋”的目的也只是 為了 “耀兵異域，示中囯富強”而已，鄭和沒有為他們載來 一座金山，也沒有使明王朝真正成為“萬國之國”，他們便自 然覺得此舉“于國無益”，再也不愿繼續(xù)嘗試了。然而，縱觀 整個明朝的歷史，正是這“七下西洋”的遠(yuǎn)航，使得全國工 商業(yè)得到極大的繁榮?！睹魇贰酚涊d：“自東南諸蠻邦，及大 西洋商舶，西域賈人，皆來貿(mào)，故寶物滇溢”，可見當(dāng)時的中 國已儼然成為東方最大的貿(mào)易市場。也正是在這段時期里，明 朝的國力達(dá)到了空前的強盛，西與強大的帖木兒帝國抗衡，北 以短短的時間解除了蒙古的威脅，東與朝鮮、日本結(jié)好，南 則在東南亞各地建立了 “宣慰司”，并開辟了太平洋、印度洋之間的海上航路。但是，自從終止“下西洋”，明政府取而代 之的是下達(dá)了 “寸板不許下海”的禁令，緒果中國的經(jīng)濟日 益走向下坡路，國力衰竭，北方受到瓦剌的挑釁，東部海域 則成為倭寇橫行的世界……，由此可見，“于國何益”的指責(zé)， 正是封建士大夫們急功近利的表現(xiàn)。

　　審視這一觸目驚心的歷史事實，人們不能不發(fā)問：是什 么使得一個古老的優(yōu)秀民族，一點一點以至于幾乎完全喪失了開拓進(jìn)取的精神?

　　—言以蔽之，所謂“中庸之為德”、“過猶不及”也!兩 千多年前，孔子創(chuàng)立了儒家學(xué)說，作為一種學(xué)術(shù)思想，儒學(xué) 有著不可低估的價值?？墒?，儒家學(xué)派所提倡的“中庸之 道”，卻代表了當(dāng)時歷史大變革中一批沒落貴族的思想，在一 定程度上阻撓了歷史前進(jìn)。后來的封建統(tǒng)治者，為了維護自 己的統(tǒng)治地位，迫使我們民族全盤接受了孔子的思想。隨著 一代又一代的沿襲，“中庸之道”變?yōu)槲覀兠褡逡环N惰性的積 淀，徒我們的先民失去了對未知領(lǐng)域探索的欲望和勇于獻(xiàn)身 的精神，使我們的民族失去了蓬勃向上的活力……自給自足 的小農(nóng)經(jīng)濟強化著封建文化;封建文化又孕育了封閉式的心 理。對科學(xué)技術(shù)的輕視，使我們從原來一個科技大國，成了 世界上的落伍者;“天朝大國”的觀念，“寸板不許下海”的 禁令，扼殺了海上貿(mào)易和中國的經(jīng)濟，中囯的封建社會不僅 僅從它的頂峰滑了下來，而且到達(dá)崩潰的邊緣……

　　由此觀之，中庸之道，是造成我們民族惰性之道。今天， 我們要振興，必須清除封建的積習(xí)，找回我們中華民族的進(jìn) 取精神。堯茂書只身漂流長江，中途不幸遇難。在舉國哀悼 這位英雄時，又有更多的青年繼他之后奮然而起，終于一舉 漂流完了長江全程，第一次征服了這條世界大河。這些壯士 用他們年輕的生命和青春的熱血，激發(fā)著我們民族進(jìn)取的意 志。聯(lián)系對于歷史的反思，我覺得，這件事值得大書特書，因 為它正體現(xiàn)著我們丟失已久的開拓進(jìn)取精神。

　　歷史的警鐘長鳴!根除民族惰性，激發(fā)蓬勃進(jìn)取的精神， 是我們今天刻不容緩的責(zé)任。只有這樣，中國才能全面振興， 走在世界先進(jìn)國家的行列。