STEM教育對國際社會(huì)未來發(fā)展的影響和意義最為重要、最為關(guān)鍵的是，STEM教育對于全面實(shí)現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)具有基礎(chǔ)性、全局性和先導(dǎo)性的作用。

首先，科學(xué)技術(shù)對于實(shí)現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)具有重要意義。STEM教育對于實(shí)現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)的重要性，源于科學(xué)技術(shù)對于實(shí)現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)的重要性。在2015年第70屆聯(lián)合國大會(huì)上，包括中國國家主席習(xí)近平在內(nèi)的190多個(gè)聯(lián)合國會(huì)員國領(lǐng)導(dǎo)人共同通過了題為《變革我們的世界》的2030年可持續(xù)發(fā)展議程，提出了從消除貧困、消除饑餓、良好健康、優(yōu)質(zhì)教育、性別平等、清潔用水、清潔能源、就業(yè)和增長、創(chuàng)新與基礎(chǔ)設(shè)施、減小發(fā)展差距、建設(shè)韌性城市與社區(qū)、負(fù)責(zé)任消費(fèi)與生產(chǎn)、應(yīng)對氣候變化、保護(hù)陸上與水下生物多樣性到建立公平正義的強(qiáng)大組織和全球合作等17個(gè)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)，這些目標(biāo)代表著全世界各國人民的希望、夢想、權(quán)利和期許。習(xí)近平主席說，“聯(lián)合國2030年可持續(xù)發(fā)展議程著眼統(tǒng)籌人與自然和諧共處，兼顧當(dāng)今人類和子孫后代發(fā)展需求，提出協(xié)調(diào)推進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長、社會(huì)發(fā)展、環(huán)境保護(hù)三大任務(wù)，為全球發(fā)展描繪了新愿景。”按照聯(lián)合國全球可持續(xù)發(fā)展報(bào)告，科學(xué)技術(shù)與“治理”、“投入”、“參與”和“能力建設(shè)”一起，是綜合實(shí)現(xiàn)全部17個(gè)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)的五個(gè)重要杠桿。

第二，STEM教育是發(fā)展科學(xué)技術(shù)的重要基礎(chǔ)，也是能力建設(shè)的重要部分。STEM教育的普及程度、發(fā)展水平、教育成效，對于各國發(fā)展科學(xué)技術(shù)能力、加速實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展具有基礎(chǔ)性、全局性和先導(dǎo)性作用。

同時(shí)，STEM教育不只是科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)學(xué)科的教育，更是一套貫通科學(xué)-技術(shù)-工程-數(shù)學(xué)的融合性、整合式的新的教育理念、方法與模式。STEM教育為學(xué)生提供了整體認(rèn)識(shí)世界的橋梁，通過面向問題的“項(xiàng)目式”學(xué)習(xí)，使他們能夠?qū)⑺鶎W(xué)的知識(shí)和方法相互聯(lián)系、相互交融，形成一個(gè)統(tǒng)一的整體。這種教育方式旨在消除傳統(tǒng)教學(xué)中各學(xué)科知識(shí)割裂的障礙，有助于提升學(xué)生綜合解決實(shí)際問題特別是可持續(xù)發(fā)展問題的能力。在這個(gè)意義上，也可以說，STEM教育也是適應(yīng)新科技革命和可持續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)型的教育創(chuàng)新，它對于推動(dòng)整個(gè)教育體系的創(chuàng)新和轉(zhuǎn)型，也具有重大意義。

最后，必須指出，STEM教育在全球發(fā)展很不充分、很不平衡。主要問題就在于，對于STEM教育如何適應(yīng)和促進(jìn)新科技革命與社會(huì)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的規(guī)律認(rèn)識(shí)不深，對于STEM教育如何適應(yīng)和促進(jìn)學(xué)生發(fā)展的機(jī)理把握不力，對于STEM教育的成功實(shí)踐總結(jié)不足，對于STEM教育如何與不同地區(qū)發(fā)展條件、不同學(xué)段學(xué)習(xí)特點(diǎn)有效結(jié)合的探索不夠。建立國際STEM教育研究所，對于破解這些問題，推動(dòng)STEM教育在全球范圍，特別是發(fā)展中國家更充分地發(fā)展，進(jìn)而加速可持續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)型，具有十分顯著、極其重要的意義和作用。